Fusion par absorption (prijungimas) d’une société par une autre société : déroulement, décisions et délais

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Lors de la fusion par absorption d’une société par une autre, la société absorbée prend fin sans liquidation, et l’ensemble de ses droits et obligations est repris par la société qui l’absorbe. La décision est adoptée par les assemblées générales des actionnaires des deux sociétés à la majorité qualifiée, au plus tôt 30 jours après l’avis du gestionnaire du registre indiquant qu’il a reçu le projet de réorganisation (reorganizavimo sąlygos). Les actionnaires de la société absorbée reçoivent, à la place de leurs actions, des actions de la société qui poursuit son activité. Lorsque la société qui poursuit son activité détient toutes les actions de la société absorbée ou au moins 90 pour cent de celles-ci, la loi permet une voie plus courte. La loi ne fixe pas de durée globale, mais elle fixe des délais minimaux, que nous énumérons ci-dessous.

Fusion par absorption et fusion par constitution d’une nouvelle société : quelle différence

Ce sont deux modes de fusion (article 2.97, paragraphe 2, du Civilinis kodeksas, Code civil lituanien, CK 2.97 str. 2 d.). La fusion par absorption (prijungimas) est l’absorption d’une ou plusieurs personnes morales par une autre personne morale, à laquelle passent tous les droits et obligations de la personne morale réorganisée (CK 2.97 str. 3 d.). La fusion par constitution d’une nouvelle société (sujungimas) est la réunion de deux ou plusieurs personnes morales en une nouvelle personne morale (CK 2.97 str. 4 d.).

Après une fusion par absorption, la société absorbante continue d’exister, et seule la société absorbée prend fin. Après une fusion par constitution d’une nouvelle société, toutes les sociétés participantes prennent fin, et la nouvelle société n’est immatriculée qu’après que son assemblée générale des actionnaires a élu ses organes et que les documents prévus par la loi ont été remis au registre (article 69, paragraphe 3, de l’Akcinių bendrovių įstatymas, loi sur les sociétés par actions, ABĮ 69 str. 3 d.).

Seules des personnes morales de même forme juridique peuvent fusionner, sauf exceptions prévues par la loi (CK 2.98 str. 1 d.). L’Akcinių bendrovių įstatymas le répète pour les sociétés (ABĮ 61 str. 3 d.). En outre, une société ne peut participer à une réorganisation que si son capital social est entièrement libéré (ABĮ 61 str. 2 d.).

Qui décide, et à quelle majorité

La décision de réorganisation est adoptée par l’assemblée générale des actionnaires de chaque société réorganisée et de chaque société participant à la réorganisation, sauf exceptions prévues par l’ABĮ (ABĮ 62 str. 1 d.). Il s’agit d’une compétence exclusive de l’assemblée (ABĮ 20 str. 1 d. 24 p.). La décision requiert une majorité qualifiée, d’au moins 2/3 des voix attachées aux actions de l’ensemble des actionnaires participant à l’assemblée (ABĮ 28 str. 1 d. 15 p.). Le Civilinis kodeksas fixe la même majorité minimale et permet aux documents constitutifs d’en fixer une plus élevée (CK 2.96 str. 3 d.). Lorsque la société a des actions de différentes catégories, les titulaires de chaque catégorie doivent voter séparément sur la décision (ABĮ 62 str. 1 d.).

La même décision approuve le projet de réorganisation et modifie les statuts de la société qui poursuit son activité (ABĮ 62 str. 3 d.). Les conseils d’administration (valdyba) ou, en l’absence de conseil d’administration, les dirigeants (vadovai) n’établissent le projet qu’après avoir obtenu l’accord de l’assemblée générale des actionnaires (ABĮ 63 str. 1 d.). Les actionnaires décident donc deux fois : au début, ils approuvent l’établissement du projet ; à la fin, ils approuvent le projet. Nous traitons séparément de ce que le projet doit contenir.

Ce qu’il advient des actions

Les actions de la société absorbée sont échangées contre des actions de la société qui poursuit son activité (ABĮ 67 str. 1 d.). Les nouvelles actions peuvent être réparties entre les actionnaires de manière proportionnelle ou non proportionnelle (ABĮ 67 str. 2 d.). La différence de valeur des actions peut être versée en numéraire, mais les versements ne peuvent pas dépasser 10 pour cent de la valeur nominale des nouvelles actions reçues (ABĮ 67 str. 6 d.). Les actions de la société absorbée que détient déjà la société qui poursuit son activité ne sont pas échangées contre de nouvelles actions (ABĮ 67 str. 5 d.). Nous avons expliqué quand les nouveaux actionnaires apparaissent au registre et quand un notaire est nécessaire dans l’article Quand la réorganisation prend-elle fin, qui devient actionnaire et faut-il un notaire ?

À partir de quand les droits sont transférés et quand la société absorbée prend fin

L’ensemble des biens, droits et obligations passe à la société qui poursuit son activité à compter de l’immatriculation de ses statuts modifiés, sauf disposition contraire du projet de réorganisation (ABĮ 68 str. 1 d.). Ce jour-là, la réorganisation est réputée achevée (ABĮ 69 str. 1 d.). La société absorbée prend fin plus tard, à compter de sa radiation du registre (ABĮ 69 str. 5 d. ; CK 2.95 str. 3 d.).

Les contrats sont transférés avec l’ensemble des droits et obligations. La Lietuvos Aukščiausiasis Teismas (Cour suprême de Lituanie, LAT) a précisé que la réorganisation en elle-même ne constitue pas un motif de résiliation ou de modification des contrats conclus avec la personne morale réorganisée (arrêt du LAT du 19 octobre 2022 dans l’affaire civile n° e3K-3-236-823/2022, point 45). Toutefois, dans la même affaire, la Cour a reconnu que l’absorption du bailleur entraîne un changement de propriétaire du bien loué. Le locataire peut donc exiger la fin du contrat de bail en vertu de l’article 6.494, paragraphe 3, du Civilinis kodeksas (CK 6.494 str. 3 d. ; LAT e3K-3-236-823/2022, point 44). Ce droit découle d’une règle supplétive ; les parties peuvent donc convenir dans le contrat de bail de ne pas l’appliquer (LAT e3K-3-236-823/2022, point 48). Si la société absorbée est bailleresse, examinez les contrats de bail à l’avance.

La loi n’exige pas l’accord des créanciers, mais le créancier dont les droits sont nés avant l’annonce publique du projet de réorganisation peut exiger des sûretés supplémentaires garantissant l’exécution des obligations s’il existe des raisons de penser que la réorganisation rendra leur exécution plus difficile (ABĮ 66 str. 1 d.). Ces sûretés peuvent ne pas être fournies si l’exécution est déjà suffisamment garantie par un gage, une hypothèque, un cautionnement ou une garantie (ABĮ 66 str. 3 d.). Tant que le créancier qui l’exige n’a pas obtenu de sûretés, les documents ne peuvent pas être remis au registre (ABĮ 66 str. 4 d.). Nous avons traité plus en détail des créanciers, de la banque et des salariés dans l’article Nous réorganisons la société : faut-il l’accord des créanciers et des salariés ?

Lorsque la société qui poursuit son activité détient toutes les actions ou au moins 90 pour cent

Toutes les actions. Lorsque la société qui poursuit son activité est propriétaire de toutes les actions de la société absorbée, les actions ne sont pas échangées, le projet de réorganisation n’est pas examiné par un auditeur et le rapport du conseil d’administration n’est pas établi (ABĮ 70 str. 1 d.). Une décision de l’assemblée générale des actionnaires n’est pas nécessaire si la réorganisation a été annoncée, si les actionnaires ont eu la possibilité de prendre connaissance des documents et si les actionnaires de la société qui poursuit son activité détenant au moins 1/20 de l’ensemble des voix n’ont pas demandé, dans un délai de 30 jours à compter de l’avis du gestionnaire du registre, la convocation d’une assemblée (ABĮ 70 str. 2 d.). Dans ce cas, à l’expiration de ce délai, la décision est adoptée par le conseil d’administration de la société qui poursuit son activité ou, à défaut de conseil d’administration, par le dirigeant (ABĮ 70 str. 3 d.). Le Civilinis kodeksas, en cas d’absorption par l’associé unique, n’applique pas non plus les exigences relatives aux rapports des organes de direction et à l’examen du projet (CK 2.103 str.).

Au moins 90 pour cent des actions. Une décision de l’assemblée générale des actionnaires de la société qui poursuit son activité n’est pas exigée si les trois mêmes conditions (annonce, possibilité de consulter les documents et absence de demande des actionnaires) sont remplies (ABĮ 70¹ str. 1 d.). L’examen par un auditeur et le rapport du conseil d’administration ne sont pas nécessaires si la société qui poursuit son activité rachète, au plus tard à la fin de la réorganisation, les actions des autres actionnaires de la société absorbée lorsque ceux-ci l’exigent (ABĮ 70¹ str. 2 d.). Les règles de ABĮ 67 str. 4 d. s’appliquent au rachat : l’actionnaire peut exiger le rachat au plus tard dans un délai de 45 jours à compter de la décision de l’assemblée générale des actionnaires (ABĮ 67 str. 4 d.). ABĮ 70¹ str. 1 d. ne dispense que la société qui poursuit son activité. Ce paragraphe ne supprime pas la décision de l’assemblée générale des actionnaires de la société absorbée ; la règle générale de ABĮ 62 str. 1 d. continue donc de s’appliquer à la société absorbée.

Les délais minimaux dans l’ordre

La loi ne fixe pas de durée globale pour la fusion par absorption. Celle-ci dépend des délais suivants :

1. Le rapport d’examen du projet est remis à la société au moins 30 jours avant l’assemblée générale des actionnaires (ABĮ 63 str. 4 d.). L’examen n’a pas lieu si tous les actionnaires de chaque société y consentent (ABĮ 63 str. 5 d.). Lorsqu’un rapport du conseil d’administration est établi, il est remis au gestionnaire du registre au moins 30 jours avant l’assemblée (ABĮ 64 str. 1 d.), et il n’est pas établi si tous les actionnaires y consentent (ABĮ 64 str. 2 d.). Dans une UAB (uždaroji akcinė bendrovė, société par actions fermée), il n’est établi que si des actionnaires détenant au moins 1/10 de l’ensemble des voix l’exigent (ABĮ 64 str. 3 d.).
2. Le projet de réorganisation est remis au gestionnaire du registre au plus tard le premier jour de l’annonce publique, accompagné du rapport d’examen du projet si celui-ci est établi (ABĮ 63 str. 8 d.). Le rapport de l’auditeur doit donc être prêt avant la remise du projet. À compter du jour de l’annonce, les sociétés acquièrent le statut de société en cours de réorganisation et de société participant à la réorganisation (ABĮ 63 str. 13 d.).
3. L’annonce est faite trois fois, à des intervalles d’au moins 30 jours, ou bien une seule fois au moins 30 jours avant l’assemblée, auquel cas tous les créanciers en sont en outre avisés par écrit (ABĮ 65 str. 1 d.).
4. La décision est adoptée au plus tôt 30 jours après l’avis du gestionnaire du registre indiquant qu’il a reçu le projet (ABĮ 62 str. 2 d.). Les créanciers peuvent présenter leurs demandes jusqu’à cette assemblée (ABĮ 66 str. 2 d.).
5. Le document attestant la décision est remis au gestionnaire du registre au plus tard dans un délai de 5 jours (ABĮ 62 str. 4 d.).
6. Une fois les statuts modifiés immatriculés, la réorganisation prend fin, et la société absorbée est ensuite radiée (ABĮ 69 str. 1 ir 5 d.).

La voie la plus courte est une annonce unique accompagnée d’avis écrits aux créanciers. Dans ce cas, au moins 30 jours doivent s’écouler entre l’avis du gestionnaire du registre et la décision. L’immatriculation des statuts et le rôle du notaire sont décrits dans l’article déjà mentionné sur le début et la fin de la réorganisation.

En quoi la fusion par absorption diffère de la vente d’une entreprise

Une entreprise peut aussi être vendue en tant qu’ensemble de biens. Par un tel contrat, le vendeur transfère à l’acheteur l’ensemble de l’entreprise ou une partie essentielle de celle-ci, à l’exception des droits et obligations qu’il n’a pas le droit de transférer à d’autres personnes (CK 6.402 str. 1 d.). Le contrat doit être établi en un document unique signé par les deux parties et certifié par un notaire (CK 6.403 str. 1 d.). En font partie intégrante l’inventaire des biens, le bilan, le rapport d’un auditeur indépendant et la liste des dettes (CK 6.404 str. 2 d.). L’acheteur doit, au moins vingt jours avant la conclusion du contrat, en informer par écrit tous les créanciers figurant sur la liste, sauf exceptions prévues par la loi (CK 6.405 str. 1 d.). Les autorisations et licences ne sont transférées que si la loi ou l’autorisation elle-même le permet (CK 6.402 str. 3 d.).

La différence essentielle : après la vente de l’entreprise, le vendeur subsiste en tant que personne morale, car les personnes morales ne prennent fin que par voie de liquidation ou de réorganisation (CK 2.95 str. 1 d.). La fusion par absorption ne nécessite pas de contrat de vente : tous les droits et obligations passent à la société qui poursuit son activité en vertu de la loi (CK 2.97 str. 3 d.), et les actionnaires de la société absorbée reçoivent des actions de la société qui poursuit son activité (ABĮ 67 str. 1 d.). Si vous souhaitez fermer la société plutôt que la fusionner, nous avons comparé les voies de la liquidation, de la faillite et de la vente des actions dans l’article Fermer une société : liquidation, faillite, fusion par absorption ou vente des actions.

En savoir plus sur la réorganisation

• Réorganisation et scission partielle des sociétés : page du service
• Projet de réorganisation (reorganizavimo sąlygos) : qui l’établit, que doit-il contenir et quand le publier
• Documents de réorganisation pour le Registrų centras : déroulement et délais minimaux
• Après la fusion par absorption : à partir de quand la société qui poursuit son activité émet les factures

Comment commencer

Envoyez-nous les statuts des deux sociétés et les derniers extraits du Registrų centras (centre public des registres de Lituanie), et indiquez-nous qui sont les actionnaires de chaque société et combien d’actions ils détiennent. Nous vous dirons si la voie simplifiée convient et nous établirons un calendrier des étapes et des délais.

Tél. +370 5 212 1506, e-mail info@linden.lt

En savoir plus sur ce service : Réorganisation et scission partielle des sociétés.